第15节

  三百步，二百步，一百步。他可以瞄准更远的距离，可手里的轻便武器不支持更长的射程。他举起手弩，精准地射下一枚月光。
  匕首飞落，老郭的手上绽开血花，一时感觉不到手指是折了还是断了。他大吼一声，退开两步，反应过来那不是太史军的人，当即大喊：“造反了！！”
  吕典不理会他，叫道：“刘公子，快过来！”
  刘基挣扎着站起来，左边额角火辣辣的一片，血很可能流进了左眼，黏糊糊睁不开、看不清，他抬手抹了一把，手上又是泥又是血。凭右眼看向近处，老郭正跑去准备重新捡起匕首，口中大喊不停；往远看，吕典一边靠近，一边给手弩拉弦上箭；更远处，喊声喧闹声更盛，无数星萤正飞过来，他似乎已经在人堆里看见了潘四娘和太史慈。他深深地喘着气，只是觉得这一切景象既熟悉又陌生，好像酒一直没醒过。
  他低头，张开手掌，掌心里躺着击中他头部的东西。
  老郭刚才是冲动了，还是气急败坏了？居然把这玩意丢了过来。
  他朝吕典挥挥手，不是招他过来，却是一个“不”的意思。手还没放下，突然半躬下身，反倒往老郭的方向冲过去，再次将他撞开。吕典一愣，以为他是想抢匕首，却没料到刘基并不停留，而是继续疾步往远处跑。那是吕典和军营的反方向，在那里，别的什么也没有，只有一片深泽。
  老郭稳住踉跄的身体，正想去追，吕典举着弩箭喊：再动一步你就完了！老郭的左手紧紧握住匕首，直到指节发白，才终于松开。
  月在中天，月在泽上。
  刘基一头扎进水里，没于漆黑当中。
  直到清晨，刘基身上的颤抖才慢慢止息。他已经把湿衣服裤子都脱下来拧过一遍了，可秋夜里的风一扯，还是像在皮肤上贴了冰。遍体鳞伤，头还痛，腰腹也疼。
  他近年来只有一次像这样窘迫的经历，那时他交不满赋税，一个蝇末小吏不知道他的出身，知道了也不会在乎，先是拳脚相加，最后还把他推进水塘里。仰面倒进水里之后，他一转身，就游走了，比鱼还灵活。后来是当时的豫章太守华歆听说这件事，下了令，才免去了赋税。
  他又从腰间摸出身上仅存的物件，这很可能也是潘四娘想找到的东西，老郭随身带着，情急之下却当投掷物来使用了。干过这种事情的人，刘基只能想起将近二百年前的孝元皇后，当时王莽篡汉，她亲手把玉玺摔在地上，传说中摔崩了一角。但她毕竟是出于忠义之心，而老郭拿这物件来掷他，却有点像千钧之弩偏向鼷鼠发机，多少称得上是败家行为。
  他手里的确实是一枚印玺。但不是玉玺，是银制，龟钮，龟是四灵兽中最常见的，却意蕴吉祥，以它为印纽，意味着其主人可能是二千石以上官员、太尉、丞相，或者列侯。这枚银印上的龟钮背壳高高拱起，砣刻阴线龟背纹，头部微伸，憨憨的，非常拟真。
  印底有四个阳文篆书印字，方正浑厚，写着“刘充国印”。既然是皇姓，那很可能是列侯，但刘充国这个名字，刘基并没有印象。
  结合前事，刘基更相信这枚银玺出自地下，也就是这位刘充国的墓已经被盗了。
  想到老郭一天到晚揣着个侯印的样子，刘基就忍不住笑，也不知道太史慈是怎么跟他说的。可正是这位故人，两个时辰前正试图将刘基杀死，所以笑到嘴边又成了苦笑，两眶眼泪闷在胸膛里流不出、散不去，只觉得这么多天奔忙下来，自己终于回到了孑然一身的状态。
  可从前的萧萧索索，只是为了躲；这次孤身独行，却是因为这个地方只能自己去。
  从太史慈的营地逃出来后，刘基头也不回地没入山林，只挑草木苍劲、地势险峻的地方走。在河岸走容易被吴军发现，但在山间穿行时，他时不时观察缭河的位置，始终往上游的方向去。如果是在林子之外，往往还能看到山越屯堡的塔楼、垛墙，可身在林中反而找不到了，只有河流和山壁走向才能准确地提醒方位。
  可他其实也不在乎能不能找对，只要大方向无误，剩下的只要专门挑幽深隐蔽的地方来走就行。他还做了一件事——把吴军的绿甲脱了下来，没有丢，拿在手上。山路难行，一宿没睡，腰腹部已经转成了淤青色，脏兮兮的散发在脸周垂落。满眼都是苍郁绿植。一根低枝拦路，他弯腰不及，觉得额头上的伤又被挑破了。
  血滴落在地上的时候，他听见枯叶被踩碎的声音。
  来了。
  来的自然是山越。他们有的走陆地，有的从天上来，谁也不知道人类怎么能学得在树上这么灵活。脸上多多少少都画了纹彩，主要是鸟：大尾鸠、圆目鸮，也有鬼神符号。他们只有一部分人能听懂北方口音，所以刘基没有冒险，直接做出一套南北方通用的动作：先是把绿甲丢在脚下，然后双手举过头顶。
  刘基只重复一句话：“龚瑛要见我。”
  “龚瑛，要见我。”
  “你们认识吗？龚瑛！”
  终于，几个山越叽叽咕咕倒腾几句，好像终于听懂了他的话，有一个人还兴奋得跳了起来。
  然后就回身给了刘基一拳，正中脸颊，把他锤倒在地。
  好像整夜的疲惫忽如排山倒海般袭来，刘基头枕在碎叶上，觉得那就是枕头，他甚至忘记了危机。但一个黑影笼罩了他的视野。越人抓住了他的下巴，他有一张覆盖全面的鸮纹面彩，就像一只巨大、黝黑的猫头鹰在俯视着一只田鼠。他用非常不纯粹的官话，狠狠道：
  “不要直呼刘瑛大帅的名字。”
  作者的话
  雷克斯
  作者
  2023-11-11
  先道个歉！这章是“阳篇上”，下次更新是“阳篇下”。如果留心的朋友会了解，这本书每章节的字数还是比较多的，而最新这章我看了一下，几乎超过8000字，所以思前想后，我还是把它拆成两次来发了。这样更新压力也缓和一点。敬请谅解！
  第八章 龟钮银印（阳篇下）
  ——公元201年 · 建安六年—— 这位猫头鹰脸的山越，愿意带刘基去见龚瑛，可是，他不能听见“龚瑛”两个字，听见就是一拳。同理，他更不可能说出宗帅为什么改了姓。 可天下间这么多姓不改，偏偏改成“刘”，这意图恐怕也没有什么好事。难道他都成为山贼头子了，还想着当太守、州牧？还想和许昌的天子拉拉关系？ 刘基头昏脑涨，只觉得他所了解的世界正变得愈发稀薄：太史得病、老郭盗墓、龚瑛改姓，好像短短几年间，每个人都换了副模样。加上始终意图不明的吕蒙，消失的王祐……在所有人当中，好像只有他是个闯入者，掀了幕，对手一个个把活儿抛过来，观众一双双黑瞳仁瞪在台下，他却不知道这演的到底是什么戏。 但这终究不是一时半会能想明白的事情，他的注意力，还是很快被环境所吸引。猫头鹰在山路上如履平地，他勉力跟随，没一会儿就到了一座巨大的屯堡。这显然就是上缭壁。近看之下，刘基才更明白为什么说山越和北人的关系异常深厚——堡壁完全参照北方战场做法，垒土而成，四方围城，四角建塔。但又依山取材，在土里面混入砂石、竹片、木条等材质来加固，墙垛上用竹木结构增加遮挡物，弥补堡壁高度不足的缺陷。 很特别的是，虽然骤眼看去完全是北方形制，但定睛细看，会发现外墙面上大大小小刻画描绘了很多百越符文，比如大型神鬼面目、祭祀场景、古怪的符箓形制，甚至是一些北人看来淫秽不堪的绘画，这就像是一座古老的百越山寨有了新的演化。 刘基试图问猫头鹰：越民怎么愿意住到北人的屯堡里？猫头鹰又露出一副看阴沟鼠的表情，用半生不熟的话，冷冷道：城，是北人的。神，是大越的。 这话到进城之后，刘基才更加能理解。整座上缭壁非常规整，所有房子由外至内一圈圈围合，横向为街，纵行为巷，所有房子都面向城中心的方向，完全看不出是依山而建的壁垒。也许是因为人口膨胀，整座屯堡就像被用力压缩过，不仅房子和房子连接非常紧密，道路挤压得狭窄，连人也罕见地被搅合到一起。 刘基可以非常明…
  ——公元 201 年 · 建安六年——
  这位猫头鹰脸的山越，愿意带刘基去见龚瑛，可是，他不能听见“龚瑛”两个字，听见就是一拳。同理，他更不可能说出宗帅为什么改了姓。
  可天下间这么多姓不改，偏偏改成“刘”，这意图恐怕也没有什么好事。难道他都成为山贼头子了，还想着当太守、州牧？还想和许昌的天子拉拉关系？
  刘基头昏脑涨，只觉得他所了解的世界正变得愈发稀薄：太史得病、老郭盗墓、龚瑛改姓，好像短短几年间，每个人都换了副模样。加上始终意图不明的吕蒙，消失的王祐……在所有人当中，好像只有他是个闯入者，掀了幕，对手一个个把活儿抛过来，观众一双双黑瞳仁瞪在台下，他却不知道这演的到底是什么戏。
  但这终究不是一时半会能想明白的事情，他的注意力，还是很快被环境所吸引。猫头鹰在山路上如履平地，他勉力跟随，没一会儿就到了一座巨大的屯堡。这显然就是上缭壁。近看之下，刘基才更明白为什么说山越和北人的关系异常深厚——堡壁完全参照北方战场做法，垒土而成，四方围城，四角建塔。但又依山取材，在土里面混入砂石、竹片、木条等材质来加固，墙垛上用竹木结构增加遮挡物，弥补堡壁高度不足的缺陷。
  很特别的是，虽然骤眼看去完全是北方形制，但定睛细看，会发现外墙面上大大小小刻画描绘了很多百越符文，比如大型神鬼面目、祭祀场景、古怪的符箓形制，甚至是一些北人看来淫秽不堪的绘画，这就像是一座古老的百越山寨有了新的演化。
  刘基试图问猫头鹰：越民怎么愿意住到北人的屯堡里？猫头鹰又露出一副看阴沟鼠的表情，用半生不熟的话，冷冷道：城，是北人的。神，是大越的。
  这话到进城之后，刘基才更加能理解。整座上缭壁非常规整，所有房子由外至内一圈圈围合，横向为街，纵行为巷，所有房子都面向城中心的方向，完全看不出是依山而建的壁垒。也许是因为人口膨胀，整座屯堡就像被用力压缩过，不仅房子和房子连接非常紧密，道路挤压得狭窄，连人也罕见地被搅合到一起。
  刘基可以非常明显地感受到，北人和越人在这座屯堡里混杂生活。路上很多北方面孔，但几乎每家每户的门头门边，都烧烛祭着百越的鬼神。人们比着手势做交易，有南北人结成的夫妻，也有口音不同的小孩咿咿呀呀在一起打闹。这景象，在建昌县和其他地方都很难看见，因为越人哪怕归顺，也是在城里或城外专门划区统治，他们起竹房、做兽皮，和汉人的生活迥乎相异。事实上，刘基随父亲到扬州多年，也从来没有真正接触过百越民族。
  可在这样的景象里，还是存在特别扎眼的元素。那是一大批吊丧的白幡。
  整座上缭壁上空，鸿雁长飞，飘着渡不过的挽歌。
  奔丧的队伍不往城外去，却走向屯堡的中心区。壁垒建筑紧密，中心肯定没有空间修墓埋葬，所以刘基不自觉地观察了一下，还没看出什么，却认出最近一支丧礼队伍前方，离灵柩最近的一位执绋者，满脸络腮胡子，正是龚瑛。
  龚瑛就像心有灵犀，又或许是早已知晓了他的到来。他忽然朝丧事的家属们作揖，然后就脱离队伍，像头魁梧的熊，快步走到刘基面前，并一把抱住了他。
  “为什么你变成了‘刘瑛’？”
  “不是我取的，是大伙儿自己喊的。”
  “怎么他们要替你改姓？”
  “一个姓刘的宗帅，总比一个姓龚的强。”
  龚瑛紧紧抱过刘基以后，还得回去继续送丧，他把位置换到了白绫的最外围，刘基就跟在旁边走。龚瑛没有穿丧服，身上还披着甲，只是戴了白巾。往来不论是北人南人，都尊称他一句“刘大帅”，听得刘基莫名其妙。往远处看，还有更多白幡、铭旌在房屋之间支起，摇摇晃晃，像在半空中行走的亡人。
  “怎么有这么多白事？”
  “太史慈烧船，你也看见了，我们死的、失踪的合起来有二十七人。”他朝灵柩微微点头，“他不是我的宗亲，是位老乡长，跟着船出去打渔的。我们提醒过他近来不太平，但他一个徐州人，偏学越人做派，在肚皮上写了河神名讳，硬说没事。这下，真被河神接走了。”
  刘基一愣，“可他们说，那些被烧的是军船。”
  龚瑛冷笑，“你抬头看看，这地方，哪有纯粹的兵和民？”
  刘基沉默了。
  “你从他们那边来，太史慈有说他为什么要这么干吗？”
  刘基摇头。他听出来，龚瑛的嗓音里透露出明显的敌意。刘基心里混乱，但不想激化矛盾，就补充了一句：“军机决策，我不方便询问。”
  “问也不会说的，他怎么说得出口？这是背叛。”
  “谁背叛谁？”
  “这么说吧，”龚瑛压低声音说道，“山越和太史慈从来不是真正的敌人。”
  说话间他们一行队伍已接近屯堡的中心，从房子间隙里穿出，眼前却起了另一圈土墙。原来缭上壁是座城中城，外墙修得坚壁深壕，里面的土墙却显得沧桑，墙的上沿似乎都被拆过，显出高低不平的痕迹，墙根也堆着残瓦，只是没有拆出豁口。
  刘基想，也许他们正是从这里取了材料去建外城。龚瑛说对，这些都是老墙根了。又说上缭壁其实就是在一座土山上围出来的，中心最高，四面都以缓坡下落，像给山丘戴了顶四方帽。只是东西北三侧都勾连着其他山峰，串珠成线，又多千年老树，所以从南方缭水下看不清首尾。
  他们先从两座土堆之间穿过，然后进了一座近六米宽、一人深的大门，门留得比较气派，朱漆也有修补过，亮澄澄的。进了内城，墙根底下搭了几间便房，中心处视野却豁然开朗。几座大大小小的山丘堆满青草，几株巨大的苍松柏木拔地而起，主路两侧还散布着一些房屋和回廊。房屋似乎成为了官署般的所在，衣着正式的宗族理事者进进出出，给丧事队伍登记手续。
  在起伏的丘坡之间，显露出几座宗庙建筑，最大的竟是一座石庙。
  从四方过来的送丧队伍，都往石庙前聚集。有钱的用棺木，没钱的也卷一条草席，一一排列在石庙堂前。
  这座石庙大大出乎了刘基的意料。一是因为它古朴雄丽，石柱、石砖、石瓦，极其费工，断非普通人可以建造；二是在屋顶上面，用竹木稻草扎了一只巨大的鸮型塑像，涂以朱紫花色，繁纹重彩，像只神兽端坐檐上俯瞰众人。
  其实，猫头鹰在中原属于凶鸟，俗话说“夜猫子进宅，无事不来”，也有人称它会啄食自己的生母，所以斥之为不孝之鸟。传说中，早商的人们就很崇拜猫头鹰，这进一步加剧了它的不祥。
  但所有祭祀者似乎都已经习惯了南方的动物崇拜，在鸮像的注视下，按部就班做着各种祝祷习俗。有人按照刘基所了解的习俗，上三牲、五谷，也有人烧了各种鸟兽，黑漆漆的大小杂骨垒成小堆。而在石庙里面，有些家庭把死者的衣冠用木架支起，坐在堂上，亲属子孙伏地哭拜，絮絮叨叨说着诸般小事，如同见了真人。
  刘基正看着高处的鸮像，那个代号叫“猫头鹰”的越民突然从身旁走过，故意撞了一下刘基的肩膀，牵动伤口，疼得他倒抽一口气。再看时，猫头鹰已经走进石庙，一手将尚未支起衣冠的一只木架抬出，另一只手抱着一个熟悉的物件——正是刘基脱下的吴军绿甲。退到石庙外，他把木架一立，用石块加固，又把绿甲支起，一切动作看似有条不紊，但其实身体一直在微微颤抖，两颊咬得发红。然后退后几步，弯腰捡起一块石头，狠狠掷向胸甲位置。
  “咣”的一声重响，像一把铡刀，铡断所有哀歌和呜咽，倏忽静默，却点燃起满园怒吼。
  上百人的送丧队伍，纷纷拿起各种物件去砸那件盔甲，仿佛仇人当眼，元凶伏诛。百十种碎石杂物雨下，一层绿漆转眼就被打掉，甲片变得坑洼不平，甚至不知道哪个人拿了弓箭，箭矢击穿甲片，一直没至尾羽，差点透过它扎到石庙里。
  刘基想起，在战场上时，山越和龚瑛的部曲都烧着滚滚仇恨，甚至超过了一般的两军之争。他本能地觉得，那里面不仅仅有愤怒，更掺杂了一种说不清的怨气。
  龚瑛冷冷地看着石庙前的乱象，忽然续上前面的话题：“少主，你知道太史慈和孙家打的最后一场仗，兵力从哪里来吗？”
  刘基回想起，吕蒙曾经提到过。“除了父亲的小部分部曲，还有山越士兵参与。”
  “你有没有想过，他一个北方的东莱郡人，怎么能吸引山越来舍命支持？”
  “不是因为山越和官兵早有血仇，不想接受孙家统治吗？”刘基顺着原来的想法回答，话说出口，却发现不对劲。
  龚瑛摇摇头，“你也发现不妥了吧。要说官兵，扬州牧旗下的太史慈才算官兵。那孙策打着袁术的旗号东渡，虽然搅得江东天翻地覆，但对手都是本地官员、大族、豪强，还没轮到对山越下手的时候。山越主动参与抵抗，没有理由。”
  “所以是你？”
  “龚氏虽然是北方姓，但我这一支在几代以前就到了扬州，我有一半的越人血统。”龚瑛的眼神飘向那尊巨鸮塑像，“当时太史慈决意留下断后，我和他出生入死，也乐意奉陪。但缺兵少粮，只有等死一途，我就决定——入山，帮他把山越带出来。过程不提了，结果是我们顺利凑出一支勉强可堪一战的军队，可哪里打得过孙策？眼看着山越溃败的人越来越多，我拉也拉不住，太史慈就做了一件从来没有人想过的事情。”
  刘基知道他想说什么：“他投降了。”
  龚瑛点头，缓缓说道： “我当时也不知道他和孙策达成了怎样的协议，只知道，参与抵抗的部曲和山越，都没有遭受屠戮，孙家甚至过了一夜才来接收城池，所以我们全跑了。我当时已经和百越部落深深纠缠在一起，便带着他们转入山中，一边沿途接收溃散的士兵百姓，一边退往豫章。我原本的想法是，也许还能和刘扬州会合，可山越本质上是群难民，诸事繁杂，到我初步整顿好局面，州牧已经殁了。”
  刘基没想到还有这么一桩往事，他顺着时间推演下来，问道：“可是接下来，孙策就派了子义兄到豫章去接受旧部，你大可以加入孙家？”
  “凡事都有例外。”龚瑛露出冷笑，“刘扬州的部下有软骨头，也有硬骨头。太史慈收了一批追求身家前程的，可那些惦记着血仇不放的人呢？难道就丢下他们不管吗？而且，那时候大部分山越也不愿意被收归军队。所以，太史慈和我见了一次面，我们决定，干脆形成一种制衡。”
  刘基终于明白过来，上缭壁整整数千户，哪里来的这么多北人。他说：“那些不愿意投奔子义的人，就来到了你这里，遁入山林，和越民杂居，甚至筑起了这座上缭壁。也就是说，表面上你们和太史慈相抗衡，但也在暗中防止了双方军民起太强的冲突。孙家也知道这些？孙讨逆默许了这件事？”
  “是的，孙策也需要山越。他们在明，我在暗，豫章，庐江，我们做了很多事情……没有山越这一手暗桩，孙家至少得多花两年才能吃下江东。然后就到了现在，那在明处的家伙，决定把这片阴影给烧了。”
  龚瑛突然笑，笑得眼睛发亮，让刘基感到莫名其妙。更奇怪的是，他忽然伸一只大手往刘基身上、腰腹上摸，完了往衣襟里一掏，竟捏出那枚方寸大小的龟钮银印来。
  他将银印放在掌心里盘玩，却不细看，仿佛从前就见过这物件一样。刘基正想开口，却被龚瑛抢了先。那声音幽幽的，哪怕周遭喧闹不止，也能钻进耳朵：
  “所以说啊，人一旦有了执念，哪怕只有这么小一丁点，也足以让人发生彻底的改变……可我们，难道会坐以待毙？”
  他撂下这段话，就往人群中走去。先推开几个人，剩下的都自觉给他让开一条路，飞石、吼叫、诅咒都慢慢停下，所有目光都注视着宗帅。那顶曾经的吴军盔甲现在已经破得不成样子，龚瑛没有直接走向它，而是先到一名巫祭面前，摘了他的面具给自己戴上，又夺了他的长竹杖——刘基知道，很多丧礼都有这样的巫师，那是方相氏，驱邪、祛灾、打鬼、安神。
  当龚瑛转头面向大家，他已经成了一头庞大的熊罴，凸着四只眼睛，躬身，长手，仰天长啸。它就像一场海啸的中心，将原本混乱奔流的情绪组织起来，所有人开始有节奏地呼喊、跺地、挥拳，掀起一层层波浪。当浪峰去到最高点的时候，他挥起竹杖，重重一劈，竹杖一分为二，盔甲连同木架一起崩裂倒地，几乎在地上砸出一个坑。
  不论是北人还是南人，诸般话音，最终汇成一句刘基能理解、却不明白的话：
  “天佑大刘！”